Τα σπήλαια Natural Bridge είναι τα μεγαλύτερα εμπορικά σπήλαια στην πολιτεία του Τέξας των ΗΠΑ.
Το όνομα προέρχεται από τη φυσική ασβεστολιθική γέφυρα μήκους 60 ποδιών (18 m) που εκτείνεται στο αμφιθεατρικό σκηνικό της εισόδου του σπηλαίου.
Το άνοιγμα έμεινε αιωρούμενο όταν μια καταβόθρα κατέρρευσε κάτω από αυτό.
Χάρτης που δείχνει τη θέση των σπηλαίων Natural BridgeΧάρτης που δείχνει τη θέση των σπηλαίων Natural Bridge
Comal County , Τέξας , Ηνωμένες Πολιτείες
Πλησιέστερη πόλη
Σαν Αντόνιο
Συντεταγμένες
29°41′31,16″Β 98°20′34,26″Δ
Καθιερωμένος
3 Ιουλίου 1964
(ανακαλύφθηκε τον Μάρτιο του 1960)
Δικτυακός τόπος
https://naturalbridgecaverns.com
Εθνικό φυσικό ορόσημο των ΗΠΑ
Ορίστηκε
1971
Σπήλαια Φυσικής Γέφυρας
Τα σπήλαια βρίσκονται κοντά στην πόλη του Σαν Αντόνιο του Τέξας , στο Texas Hill Country, δίπλα στο Natural Bridge Wildlife Ranch , ένα πάρκο σαφάρι άγριας φύσης .
Τα σπήλαια διαθέτουν πολλά μοναδικά σπηλαιόθεμα και άλλους γεωλογικούς σχηματισμούς. Η θερμοκρασία μέσα στο σπήλαιο είναι 70 °F (21 °C) όλο το χρόνο και το ποσοστό υγρασίας είναι σταθερό 99 τοις εκατό.
Το βαθύτερο μέρος της δημόσιας περιήγησης είναι 180 πόδια (55 m) κάτω από την επιφάνεια, αν και οι μη ανεπτυγμένες περιοχές του σπηλαίου φτάνουν σε βάθη 230 ποδιών (70 m).
Τα σπήλαια εξακολουθούν να αναπτύσσονται αργά. Λόγω του πορώδους του ασβεστόλιθου, το νερό της βροχής ταξιδεύει προς τα κάτω μέσα από τα στρώματα του βράχου, όπου διαλύει τον ασβεστίτη, ένα αδύναμο ορυκτό που αποτελεί όλα τα σπηλαιόθεμα στα σπήλαια της γέφυρας Natural Bridge.
Μετά την έξοδο από τον ασβεστόλιθο, το νερό εισέρχεται στα σπήλαια όπου ρέει και στάζει συνεχώς παντού, με αποτέλεσμα οι σχηματισμοί να διατηρούν μια κηρώδη λάμψη που φαίνεται σε μερικά σπήλαια.
Ιστορία
Τα σπήλαια ανακαλύφθηκαν στις 27 Μαρτίου 1960 από τους μαθητές Orion Knox Jr., Preston Knodell Jr., Al Brandt και Joe Cantu από το Πανεπιστήμιο St. Mary's στο κοντινό San Antonio .
Στο τέταρτο ταξίδι τους στα σπήλαια, οι άνδρες ανακάλυψαν/εξερεύνησαν λίγο περισσότερο από ένα μίλι (1,6 χλμ.) πέρασμα.
Οι μεταγενέστερες εξερευνήσεις αποκάλυψαν δύο μίλια (3,2 χλμ.) που συνδέονται με αυτό που έγινε γνωστό ως «Βόρειο Σπήλαιο».
Μετά την ανακάλυψη, ο Knox βοήθησε τους ιδιοκτήτες γης να λάβουν πληροφορίες και προτάσεις για ανάπτυξη. Η Clara Wuest (η γαιοκτήμονας) ήθελε να δείξει στον κόσμο τη σπηλιά κάτω από την ιδιοκτησία της.
Ο Νοξ προσέγγισε τόσο την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων όσο και το Σύστημα Πάρκων του Τέξας. Ενώ και οι δύο οντότητες συμφώνησαν ότι το σπήλαιο ήταν ουσιαστικό και άξιζε την ανάπτυξη, και οι δύο ομάδες είπαν στους ιδιοκτήτες γης ότι δεν υπήρχαν κεφάλαια για τις αντίστοιχες ομάδες τους να υποβληθούν σε μια τέτοια προσπάθεια.
Η Wuest αποφάσισε τότε ότι θα χρηματοδοτούσε την ανάπτυξη. Ο Νοξ παράτησε το σχολείο για να βοηθήσει. Πλησίασε επίσης τον Τζακ Μπερτς, ο οποίος μόλις είχε τελειώσει τις εργασίες για την ανάπτυξη των Σπηλαίων της Σονόρα κοντά στη Σονόρα του Τέξας .
Ο Burch συμφώνησε να βοηθήσει και η ανάπτυξη ξεκίνησε στις αρχές του 1963. Ο Wuest ξαναπαντρεύτηκε τον Harry Heidemann, έναν συνταξιούχο περιπολικό εθνικών οδών του Τέξας, στις αρχές της δεκαετίας του 1960.
Μαζί άρχισαν να εργάζονται για την ανάπτυξη του σπηλαίου. Το πλήρωμα ανάπτυξης πλήρους απασχόλησης περιλάμβανε τους Wuest (τώρα Wuest-Heidemann), Heidemann, Burch, Knox και Reggie Wuest (ο γιος του Wuest-Heidemann).
Η ανάπτυξη στο σπήλαιο ξεκίνησε το 1963 και οι εργασίες για τα φώτα και τα μονοπάτια συνεχίστηκαν μέχρι την ημέρα έναρξης, 3 Ιουλίου 1964.
Το σπήλαιο άνοιξε από τότε και εξακολουθεί να ανήκει και να λειτουργεί από μέλη της οικογένειας. Το Natural Bridge Caverns έγινε εγγεγραμμένο Εθνικό Φυσικό Ορόσημο των ΗΠΑ το 1971.
Κατά τη διάρκεια της ανασκαφής του μονοπατιού της εισόδου, βρέθηκαν ένα ανθρώπινο δόντι, αιχμές βελών και αιχμές δοράτων που χρονολογούνται από το 5000 π.Χ.
Επίσης, ακριβώς μέσα στην είσοδο, ανακαλύφθηκε ένα γνάθο και ένα μηριαίο οστό από ένα εξαφανισμένο είδος μαύρης αρκούδας .
Αυτό κάνει πολλούς να πιστεύουν ότι οι ανώτερες περιοχές του σπηλαίου χρησιμοποιήθηκαν ως καταφύγιο από τους πρώτους ανθρώπους και τα ζώα κάποια στιγμή.
Πρόσφατα έγινε αρχαιολογική σκαπάνη κάτω από τη φυσική γέφυρα. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν αιχμές βελών και άλλα εργαλεία που υποδηλώνουν περαιτέρω την παρουσία πρώιμων λαών σε κάποιο σημείο της ιστορίας.
Από την Βικιπαίδεια
Φωτογραφίες από
https://www.500experiences.com/discover-under
https://cavern.com/natural-bridge-caverns
https://www.mysanantonio.com/lifestyle/travel
https://www.vacationsmadeeasy.com/SanAntonio
https://www.fromtexastobeyond.com/natural
(κλικ στις φωτογραφίες για μεγέθυνση)
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου